Patricia Petibon - Amoureuses

Sentiamo ripetere, a giorni alterni e sempre dai medesimi pulpiti, che i grandi cantanti di oggi non amano esibirsi nei teatri italiani (e in particolare in quello milanese) perché, quando lo fanno, ricevono un’accoglienza irriguardosa del loro status di sommi interpreti del repertorio lirico.
Patricia Petibon si è prodotta lo scorso mese di marzo in un’Alcina alla Scala. L’accoglienza è stata molto negativa alla première, assai più benigna alle repliche, in cui per tradizione consolidata, e pur con importanti eccezioni, il pubblico è uso dimostrare maggiore magnanimità. O magari, più semplicemente, latita. Tramontato il progetto, a suo tempo ventilato, di una nuova apparizione ambrosiana come Marguerite del Faust, la signora Petibon dovrebbe tornare in Scala fra due anni nel ruolo della poupée dei Contes d’Hoffmann.
Ascoltando il disco “Amoureuses”, uscito l’anno passato e comprendente pagine di Mozart, Haydn e Gluck, viene da pensare che il loggione scaligero, ormai ipostasi di ignorante rozzezza, sia stato, con la cantante francese, fin troppo mite e clemente.

Una considerazione preliminare sul titolo: è raro che un soprano, almeno nell’opera barocca e classica, non soffra o non faccia soffrire altri per amore, ma includere nella categoria personaggi come la Regina della Notte (figura di puro odio) o Giunia del Lucio Silla (in cui l’ansia di vendetta prevale decisamente sul sentimento nei confronti di Cecilio) appare francamente azzardato.

Quella di Patricia Petibon è una voce di cosiddetta soubrette. La figura della soubrette appare nel teatro in musica in epoca posteriore di almeno cinquant’anni al tramonto del diciottesimo secolo. Che Nancy Storace, prima Susanna, poco avesse che spartire con la suddetta categoria vocale, lo testimonia Hegel (se non piglio errore), quando afferma che l’esecuzione delle Nozze di Figaro da parte di una troupe italiana gli aveva per la prima volta rivelato la bellezza dell’opera, anche in virtù dell’impiego di una voce più corposa, segnatamente all'ottava bassa, nel ruolo della cameriera della Contessa. Ancor meno assimilabili alla vocalità soubrettistica sono altri personaggi affrontati nel disco, connotati da una vocalità seria di stampo italiano o financo da un declamato aulico in stile francese: la Regina della Notte (scritta per Aloysia Weber coniugata Lange, destinataria anche dell’aria “Vorrei spiegarvi o Dio”), Giunia, Zaide, Ifigenia tauridica, Armida (di Gluck e di Haydn), Flaminia de Il mondo della luna, Euridice.
Esiste una consolidata tradizione, prevalentemente germanica, di voci di soubrette applicate a questo repertorio. Raramente, però, abbiamo ascoltato, per di più in sede di registrazione ufficiale, una voce così letteralmente malmessa e un’interprete così poco ispirata.
La voce della signora Petibon suona priva del necessario appoggio: inesistente in prima ottava, i tentativi di smorzare e cantare legato producono suoni stimbrati e larvali, con occasionali slittamenti d’intonazione, tipici di chi non sostiene, mentre i passaggi da eseguirsi forte e di slancio portano a suoni incontrollati e incontrollabili fin dai primissimi acuti. A ciò si aggiunge il vezzo, derivato plausibilmente dalla frequentazione del repertorio barocco e degli attuali specialisti del ramo, di acuti marcatamente fissi e di passaggi al limite del parlato, in specie nelle arie di furore. La naturale conseguenza di un simile assetto vocale è un canto assai poco vario, in cui la concitazione e i bamboleggiamenti prendono il posto ora della coloratura, eseguita senza il necessario mordente e con scarso rispetto dei punti coronati, solo occasionalmente onorati di una cadenza, ora dei passaggi in stile declamato, che necessiterebbero di un congruo accento tragico. Oltre che di una maggiore ampiezza vocale, figlia di una natura e più ancora di una cognizione tecnica differente.
La situazione migliora nei brani più “leggeri” del disco, ossia quelli che presentano più contenute difficoltà esecutive: l’aria di Silvia da L’isola disabitata, l’arietta de Lo speziale e la cavatina di Barbarina. Anche in questi brani, sostanzialmente da mezzo soprano, la Petibon non rinuncia a estrose scalate all’acuto che mettono impietosamente in evidenza i limiti della cantante nel registro che dovrebbe, per dote vocale e frequentazione scenica, esserle più familiare.
Alla direzione del Concerto Köln, ensemble che si avvale di strumenti originali, come moda prescrive, Daniel Harding fa il possibile per adeguarsi ai limiti della solista, staccando tempi anche più rapidi di quanto sarebbe necessario e creando in orchestra quelle atmosfere che la voce non è in grado di evocare. Il disco resta comunque un bel buco nell’acqua: dovrebbe dimostrare l’eclettismo e la versatilità della sua protagonista, ma ne chiarisce in effetti i pesanti limiti naturali e tecnici, denunciando al tempo stesso la scarsa oculatezza con cui questi recital “di laboratorio” vengono assemblati.


Gli ascolti

Gluck

Armide

Atto III

Ah! Si la liberté me doit être ravie - Mireille Berthon (1929)

Mozart

Popoli di Tessaglia...Io non chiedo, eterni Dei KV 316 - Mady Mesplé (1965)

Die Zauberflöte

Atto II

Der Hölle Rache - Mado Robin (1947), Mady Mesplé (1966)